El seguro del supermercado me llamó después de mi caída: ¿Qué les digo?

La persona que le llama trabaja para el seguro de la tienda o para quien administra sus reclamaciones, no para usted. Su trabajo es cerrar su caso pagando lo menos posible. Usted no está obligado a dar una declaración grabada a la compañía de seguros de la otra parte, y todo lo que diga puede usarse para reducir o eliminar lo que usted reciba. La respuesta más segura es decirles que está recibiendo atención médica y que se comunicará con ellos una vez que haya hablado con un abogado.

¿Quién me está llamando exactamente y por qué es tan amable?

El que le llama suele ser el asegurador de responsabilidad civil (liability insurer) de la tienda o la empresa que gestiona sus reclamaciones. Algunas cadenas grandes se autoaseguran y manejan los reclamos con su propio personal de gestión de riesgos en lugar de una aseguradora externa. Estas llamadas suelen llegar poco después de la caída, a veces en cuestión de días. El tono amable y compasivo, preguntar cómo se siente antes de hacer preguntas técnicas, puede ser una táctica deliberada y no un acto de buena voluntad. A menudo la llamada llega solo en inglés, lo que puede confundir a personas cuyo idioma principal es el español. Wolfson & Leon puede atender esas llamadas en su nombre y en español, para que no tenga que responder bajo presión ni malentender lo que le piden.

¿Estoy obligado a dar una declaración grabada al seguro de la tienda?

Por lo general, usted no tiene obligación legal de dar una declaración grabada al seguro de la otra parte. Esta regla se aplica tanto en accidentes de tránsito como en caídas en supermercados. A diferencia de su propia póliza de seguro, donde puede tener un deber de cooperación, con el seguro del negocio no existe esa obligación. Los ajustadores graban declaraciones para fijar su versión de los hechos antes de que usted conozca el alcance total de sus lesiones. Luego usan cualquier inconsistencia, aunque sea menor, para disputar su reclamación. Si bien hay artículos en nuestro sitio sobre declaraciones grabadas en accidentes de carro como este sobre declaraciones al seguro del otro conductor, el mismo principio rige aquí: no hable sin asesoría legal.

¿Qué preguntas está tratando de hacerme responder el ajustador?

El ajustador busca asignarle culpa para usar la regla de negligencia comparativa modificada de Florida. Bajo Fla. Stat. § 768.81, si un jurado determina que usted tuvo más del 50 por ciento de la culpa, no recibe nada. Por eso hace preguntas como: “¿Estaba mirando su teléfono?” (para alegar distracción), “¿Qué tipo de zapatos llevaba?” (para decir que la caída fue culpa suya) y “¿Vio la señal de advertencia?” (para argumentar que el peligro era obvio). Además, si firmó un reporte de incidente en la tienda ese día, cualquier comentario que minimizara su lesión, como “no fue grave” o “solo resbalé rápido”, ya forma parte del expediente y el ajustador podría usarlo en su contra.

Me ofrecieron un acuerdo rápido y un formulario para firmar. ¿A qué estoy renunciando?

Las ofertas rápidas llegan antes de que usted sepa cuánto costarán sus tratamientos futuros o si sufrirá dolor permanente. Al firmar una liberación de responsabilidad (release), renuncia no solo a las facturas médicas actuales, sino a toda compensación futura por salarios perdidos, dolor y sufrimiento, o complicaciones que aparezcan después. Hay personas que firman una liberación creyendo que es solo un recibo o un formulario de rutina, y con eso cierran su caso para siempre. Además, una autorización médica amplia, presentada como “trámite rutinario”, puede abrir todo su historial médico, incluso registros anteriores a la caída, para que el seguro alegue que sus lesiones ya existían. Fla. Stat. § 456.057 protege la confidencialidad de sus expedientes médicos, pero si firma una autorización amplia sin leerla, puede permitir que se entreguen registros que no tienen relación con la caída.

¿Qué puedo decir en la llamada y cuándo debo pasársela a un abogado?

Diga esto y nada más: “Estoy recibiendo atención médica y me pondré en contacto con usted después de hablar con un abogado.” Esa frase es cortés, clara y protege sus derechos. Cuelgue inmediatamente y llame a un abogado si el ajustador: (1) pide grabar la llamada, (2) menciona o envía algún documento para que firme, o (3) hace cualquier oferta de acuerdo, por pequeña que sea. Si la llamada llegó en inglés y no entendió todo lo que le dijeron, Wolfson & Leon puede intervenir de inmediato y comunicarse con el ajustador en español en su nombre.

¿Cómo afectan el reporte de incidente y el tiempo de conservación de evidencia a mi reclamación?

El reporte de incidente que firma en la tienda sirve como prueba de que ocurrió la caída, pero también fija lo que dijo en ese momento, y cualquier error o minimización puede dañar su caso. Para ganar, debe probar que el supermercado tenía conocimiento real o constructivo del peligro, según Fla. Stat. § 768.0755. Las cámaras de seguridad son clave: pistas como un charco grande, una fuga cercana o un empleado cerca pueden ayudar a demostrar que la tienda debió saber del peligro. Pero las grabaciones pueden borrarse después de un tiempo limitado, a veces muy pronto. Una carta formal de preservación enviada por un abogado le notifica a la tienda que debe guardar el video. Por eso actuar rápido es esencial.

Preguntas frecuentes

¿Puede el seguro de la tienda grabar la llamada sin decirme?
La ley de Florida generalmente exige el consentimiento de todas las personas en la llamada para grabarla, así que el ajustador debe avisarle y pedirle permiso antes de grabar. Por eso es mejor no hablar hasta consultar con un abogado.

Ya firmé el reporte de incidente en la tienda. ¿Afecté mi caso?
No necesariamente. Muchos clientes firman sin leer bien o porque están en shock. Un abogado puede explicar lo que escribió y trabajar con esa información. Lo importante ahora es no repetir o contradecir ese relato sin asesoría.

¿Cuánto tiempo tengo para presentar una demanda si la oferta del seguro no cubre mis lesiones?
Para caídas ocurridas el 24 de marzo de 2023 o después, tiene dos años desde la fecha de la caída, según Fla. Stat. § 95.11. Pero no espere: la evidencia desaparece rápido.

El ajustador dijo que firmar la autorización médica es solo un trámite de rutina. ¿Por qué debo preocuparme?
Porque muchas autorizaciones dan acceso a todo su historial médico, no solo a los registros relacionados con esta caída. El seguro puede usar viejas notas del médico para decir que sus lesiones no fueron causadas por la caída. Lea todo antes de firmar.

¿Qué hago si la llamada llegó en inglés y no entendí todo lo que dijo el ajustador?
No responda con suposiciones. Llame a Wolfson & Leon. Podemos contactar al ajustador en español, revisar lo que le pidieron y protegerlo de cometer errores por malentendidos.

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