Señales de alerta al contratar a un abogado de accidentes en Miami-Dade después de un choque

Si alguien a quien usted nunca llamó lo contacta después de un choque para ofrecerle un abogado o una clínica, ese acercamiento sin invitación es en sí mismo una señal de alerta. En Florida, las reglas de ética generalmente prohíben que los abogados y sus representantes hagan contacto telefónico o presencial, sin que usted los haya buscado primero, para ofrecer servicios legales tras un accidente. Otras señales incluyen presión para firmar el mismo día, falta de un contrato por escrito, promesas de una suma específica de dinero y explicaciones que no se dan en su idioma. Distinguir entre esto y la visita de un abogado que usted eligió puede protegerlo de arreglos que benefician a otros, no a usted.

¿Qué significa que alguien lo contacte sobre un abogado o una clínica justo después de su choque, y por qué es una señal de alerta?

Después de un choque en Hialeah o Miami-Dade, algunas personas reciben llamadas o visitas inesperadas de desconocidos que ofrecen abogados o clínicas médicas. Estos intermediarios, a veces llamados “runners” o “solicitors”, actúan sin que usted los haya llamado ni buscado. Sus motivos suelen estar ligados a comisiones por referir pacientes a clínicas o casos a abogados. Este tipo de contacto puede violar las reglas del Colegio de Abogados de Florida contra la captación indebida (solicitation). La clave no es que alguien venga a verlo, sino si usted los llamó primero o no.

¿Cuál es la diferencia entre un acercamiento sin invitación y un abogado que usted llamó y que viene a verlo a su casa o al hospital?

La diferencia es simple: si usted o un familiar buscaron activamente a un abogado, ya sea por internet, recomendación o directorio, y ese abogado ofrece venir a su casa, al Hospital de Hialeah o a Palmetto General mientras se recupera, eso es servicio normal, no una estafa. Muchos despachos hacen esto porque entienden que usted está herido y no puede desplazarse fácilmente. Pero si alguien que usted nunca contactó lo llama minutos u horas después del choque, incluso si dice tener un abogado listo y una clínica disponible, eso no es servicio, es captación indebida. El problema no es la visita en persona, sino quién inició el contacto.

¿Por qué es un problema que lo presionen para firmar el mismo día?

Firmar un contrato legal el mismo día del choque, mientras está adolorido, confundido o bajo medicamentos, es riesgoso. Un abogado ético le dará tiempo para leer el contrato, hacer preguntas e incluso consultar con otra persona. Florida exige que los acuerdos de honorarios por contingencia estén por escrito y otorguen al cliente un breve periodo para cancelar sin penalidad. Además, tiene dos años desde el choque para presentar una demanda si ocurrió el 24 de marzo de 2023 o después (FS 95.11), así que no hay prisa legal. Si siente que lo están dirigiendo hacia un médico que otra persona ya escogió, en lugar de asesorarlo, esa es una señal clara.

¿Qué debe incluir un contrato de honorarios por escrito, y qué pasa si nadie me da uno?

En Florida, todo abogado que maneje su caso de lesiones personales debe darle un contrato de honorarios por escrito antes de comenzar. Este documento debe explicar claramente: el porcentaje que se lleva el abogado (en Florida, el límite general es 33⅓ por ciento de cualquier recuperación hasta $1 millón si el caso se resuelve antes de que se presente la contestación a la demanda o se exija el arbitraje, y 40 por ciento después de eso hasta el juicio, según la Regla 4-1.5(f)(4)(B) del Colegio de Abogados de Florida), cómo se pagan los gastos del caso (como copias médicas o testigos expertos) y qué sucede si no hay recuperación. Si el abogado no le da este contrato, o se niega a explicarlo en español, no firme. El hecho de que el acuerdo sea verbal o incompleto es una bandera roja grave. Recuerde, los porcentajes mencionados están sujetos a los límites del Colegio de Abogados de Florida y pueden variar según el caso.

¿Qué tiene de malo que una clínica y un abogado vengan juntos como un paquete, y qué significa que nadie me explique las cosas en mi idioma?

Cuando la misma persona que lo contacta le ofrece “un abogado y una clínica” como un solo paquete, sin que usted haya elegido a ninguno, eso suele indicar que el arreglo está diseñado para generar referidos que paguen comisiones, no para ayudarle. Usted merece elegir libremente a su médico y a su abogado, no recibirlos como parte de un trato cerrado. Además, si es hispanohablante y nadie le explica en español qué está firmando, no puede dar un consentimiento informado. En una comunidad como Hialeah, donde muchos clientes hablan español primero, un bufete serio debe poder comunicarse con usted en su idioma desde el primer momento.

¿Qué debo hacer si alguien me aborda después de un choque en Miami-Dade?

No firme nada el día del choque ni al día siguiente si aún siente dolor o confusión. Pida el contrato por escrito y lléveselo a casa para revisarlo. Si no fue usted quien llamó al abogado, pregunte cómo obtuvieron su información; considere eso una señal de alerta. Vaya a ver a un médico dentro de los 14 días posteriores al choque, sin importar quién sea su abogado, porque si no lo hace, su seguro PIP no le pagará nada (FS 627.736). El PIP cubre el 80 por ciento de sus cuentas médicas razonables y el 60 por ciento de su salario perdido, sin importar quién tuvo la culpa. Llame a un abogado que usted elija, por recomendación, búsqueda en línea o el servicio de referencia del Colegio de Abogados, y pídale que lo visite en su casa, en el Hospital de Hialeah o en Palmetto General si no puede moverse. No dé declaraciones grabadas a ajustadores de seguros sin hablar primero con un abogado. Y asegúrese de que todo se explique en español si ese es su idioma.

Preguntas frecuentes

¿Es ilegal que un abogado me llame o se presente en el hospital después de mi choque en Florida?
Por lo general, sí, si usted nunca los contactó. Las reglas de ética de Florida generalmente prohíben que abogados o sus agentes hagan llamadas o visitas no solicitadas a víctimas de accidentes para ofrecer servicios legales. Si usted los llamó primero, entonces sí pueden ir a verlo al hospital.

¿Qué pasa si ya firmé algo con un abogado en quien no confío del todo? ¿Puedo salir de ese acuerdo?
Florida le da un breve periodo después de firmar un contrato de honorarios para cancelarlo sin penalidad. Revise el documento que firmó; si no menciona ese derecho, o si no le dieron copia, comuníquese con otro abogado inmediatamente.

¿Puede un abogado prometerme legalmente una cantidad específica de dinero de mi caso?
No. El Colegio de Abogados de Florida prohíbe que cualquier abogado garantice una suma específica de acuerdo o veredicto. Si alguien le dice “usted recibirá $50,000”, eso viola las reglas éticas.

¿Tengo que ir a la clínica que recomienda el abogado, o puedo elegir a mi propio médico?
Usted siempre puede elegir a su propio médico. Nadie puede obligarlo a ir a una clínica específica, especialmente si esa clínica forma parte de un “paquete” con el abogado. Su tratamiento médico debe responder a sus necesidades, no a acuerdos de referidos.

¿El plazo de dos años significa que tengo que firmar rápidamente con el primer abogado que me contacte?
No. Tiene dos años completos desde la fecha del choque (si ocurrió el 24 de marzo de 2023 o después) para presentar una demanda. No hay ninguna emergencia legal que justifique firmar con el primer desconocido que lo llame. Tómese el tiempo para elegir bien.

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